曹洞宗道简禅师弟子问：“蛇子为什么吞蛇师？”师曰：“在理何伤。”

这是句可以从现象论研究到宇宙本体，而且能够引用近代生态学加以说明的话题，也可以说是禅宗能够革新原则佛学的主要观点之一。当然任何宗教思想都有源头，华严宗“理无碍智，事无碍智，理事无碍智，事事无碍智”此一“四无碍”修智观先从“佛法义理”入手，但禅门排斥认死理，主张“理事双融”——理不离事，事不离理。绝不可将“理”字定死在单方面——因此，《金刚经》六度虽都属于事，境之“行门”，却必须有般若之理。智为“观门”。“以”有理观与境观。理观应依佛说理，所以称之为观慧。如此便知，禅门之概括了知行两方面。这段话头字义固然“蛇”上打转，引例也是早年可能发生的实例(印度人玩蛇早有数千年历史)，但弟子话头中却隐示了“后浪推前浪，新人换旧人”的生灭问题，所以老师许之为“有理何伤”。一般言之，“只有状元徒弟，没有状元老师”亦是一理，“革故鼎新”亦是一理，“烹佛烹祖”亦是一理，“优胜劣败”亦是一理，禅宗于这个“理”字上看得比“法”重许多。