“净土宗”提倡广修功德，为日后往生“西方净土”创造条件。

“功德”本是我国传统词汇之一，指功业与德行。《汉书·礼乐志》里面，已经使用了这个词：“君臣男女，有功德者，靡不褒扬。”佛教传入汉地以后，“功德”被赋予佛教意义，成了一个佛教名词——“功”，指做善事；“德”，指得到福报。《仁王经疏》卷上里面的解释是：“施物名功，归己曰德。”《胜鬘经宝窟》卷上里面的解释是：“恶尽言功，善满曰 德。又‘德’者‘得’也，修功所得，故名功德也。”《大乘义章》卷9里面的解释是：“功谓功能，善有资润福利之功，故名为功。此功是其善行家德，名为功德。”

“念佛”，是“净土宗”提倡的一项大功德——用香木、玛瑙、玉石等制成“念珠”（梵文Pasakamala的意译，又译作“佛珠”或“数珠”，音译为“钵塞莫”，是念佛的计数器，每串为14颗、18颗、21颗、27颗、36颗、42颗、54颗、108颗、1008颗不等），每念诵一声“阿弥陀佛”的名号，拨动1颗念珠。

“净土宗”主张，往生“西方净土”有两种情况：一种是“自力往生”，依靠自身力量，历劫修行，叫做“竖出”；一种是“他力往生”，不历修行次第，依靠阿弥陀佛的“愿力”而往生“西方净土”，叫做“横生”。据说，阿弥陀佛做菩萨的时候，曾发过48个大愿，其中一项就是：对于念诵“阿弥陀佛”名号的人，在其临终的时候，将他迎接到“西方净土”。因此，“净土宗”主张：修行者念诵一声“阿弥陀佛”，可以灭八十亿生死罪，得八十亿微妙功德，最晚7天，最快1天，就可以成为 “八地”以上的菩萨，往生“西方净土”了。

由于“净土宗”所宣传的“西方净土”与地狱的对比极为明显，他们所倡导的修行方法极为方便，因而受到了社会上、中、下各阶层的欢迎。中唐以后，“净土宗”得到了广泛传播。汉地现存的佛教遗迹，多与“净土宗”有关。后来，“净土宗”与“禅宗”融合，历经五代、宋、元、明、清各个朝代，直至当代仍兴盛不衰。

“净土宗”把愿意往生“净土”的人分为3种——第一种人是“上辈”，他们出家为僧尼，一心专念“阿弥陀佛”，临死的时候，阿弥陀佛将亲自率众前来迎接。第二种人是“中辈”，他们虽然没有出家，但奉持斋戒、诵经念佛，并且广结善缘，诸如修建佛寺、起立佛塔、施食沙门、建造佛像、悬缯燃灯、散花烧香等等，临死的时候，阿弥陀佛将化身前来迎接。第三种人是“下辈”，他们没有出家，也没有条件做各种善行，但能够一心专念“阿弥陀佛”而不生疑惑之心，临死的时候，会在梦中见到阿弥陀佛，也能够往生“西方净土”。这3种人，都达到了“功德圆满”。

作为一条成语，“功德圆满”用来形容：事情圆满结束，十分完美。

（来源：广东岭南禅宗文化研究中心）