龙树菩萨，全称龙树菩萨摩诃萨，是佛教历史上极为重要的大乘佛教思想家，被尊为“八宗之祖”，其影响力贯穿整个佛教史。

龙树菩萨生活在公元2世纪至3世纪之间，他的一生致力于佛教经典的整理与传播，尤其对《般若波罗蜜多心经》的注解，对后世产生了深远的影响。

龙树菩萨的教义强调“中道”，即避免极端，追求平衡与和谐，这成为大乘佛教的核心思想之一。

在龙树菩萨的众多传说中，有一个特别引人注目的故事，那就是他与蛇的关系。

传说中，龙树菩萨在修行时，曾与一条大蛇结下了深厚的因缘。这条蛇原是龙族的后裔，因误食了毒果而身受剧毒。龙树菩萨慈悲为怀，用佛法的力量治愈了蛇的毒伤。从此，这条蛇便化作守护者，常伴龙树菩萨左右，象征着智慧与慈悲的结合。

在佛教中，蛇往往象征着智慧与转化。蛇能够蜕皮，象征着生命的更新与转变，这与佛教追求的解脱与觉悟不谋而合。

龙树菩萨的教诲和实践，至今仍激励着无数佛教徒。佛教徒们通过诵经、供养、放生等活动，纪念这位伟大的菩萨，祈愿智慧与慈悲的光芒普照人间。

（来源：上海宁国禅寺）