《金光明经·舍身品》云：“舍利者，是戒、定、慧之所熏修，甚难可得，最上福田···是舍利者，乃是无量六波罗蜜功德所熏。”所以后世起塔供养舍利，能得无量福报。

舍利华言骨身、遗骨，通常指佛陀的遗骨，而称佛骨、佛舍利，后来也指高僧死后焚烧所遗之骨头。

我们一般人的骨灰烧出来的是灰白色，而佛陀的舍利有三种颜色，白色的骨舍利，黑色的发舍利，赤色的肉舍利。佛舍利十分坚固，佛弟子如诸大菩萨阿罗汉的话，颜色同佛而坚固不及。

通常舍利是骨片、骨块，其形状、大小不一，质地坚硬而细致；我国多尊奉舍利子，也就是舍利中的珠状坚固微粒，如《释氏要览》记载：“释迦既卒，弟子阿难焚其身，有骨子如五色珠，光莹坚固，名曰舍利子，因造塔以藏之。”此外，还有舍利花，为圆形、菱形、奇形等罗网状结构，似花令人惊叹。

舍利除了遗体焚烧之后，还可以感得。据《佛祖统记》记载：

“康居国沙门康僧会来吴国，人初见咸惊异之。吴主曰，是汉明所梦佛神之遗风乎？乃召问之。会曰，如来迁化已逾千载，灵骨舍利神应无方。吴主曰，舍利可得当为立塔，若其无验国有常刑。

会谓其徒曰，大法废兴在此一举。当洁斋以恳求，七日无验展至三七日，众且惧。忽铿然有声，视瓶中舍利五色，吴主自执瓶泻铜盘中，盘即破裂，火烧鎚击一无所损。因起浮图置建初寺，名其地曰佛陀里。”

吴孙权时，康僧会与弟子们，虔诚祈求，竟然于空瓶中感应得到彩色舍利子。

《广弘名集》：“鄮县塔者，西晋太康二年沙门慧达感从地出。”西晋慧达（俗名刘萨何）在鄮县祈求，为开俗福，舍利与塔从地涌出来。

正如《法华经》所讲：“众见我灭度，广供养舍利。咸皆怀恋慕，而生渴仰心。众生既信伏，质直意柔软，一心欲见佛，不自惜身命。”佛留下舍利，让众生起塔供养礼拜，是为了让众生生起渴仰之心，睹舍利而思见佛，由此而勇猛精进地修行。

再者，佛及弟子的舍利普遍受到后世佛教徒的恭敬供奉，除了国人“慎终追远”的习俗之外，更重要的原因是因为佛及弟子，借假修真，曾依遗体，熏修善法，长养菩提心及悲智等功德，化导一方，臻于至圣，所以供奉舍利，功德无量。

（来源：福州崇福寺）