“善根”的意思是破恶、生善的根本,可以理解为“好的根机、好的基础”,主要是针对身口意三业的善法而言的。
因为身口意三业的“善”坚固、不可拔,所以称之为根,而根还有生长的意义,犹如树根定入土壤里面,可以使树木长大、开花结果,生起其他的善。

善根可分为以下三种:
其核心为“清净”,是说见到金钱、名利、美色等,能做到洁身自好,不贪不着、不爱不乐。其核心为“慈悲”,是指对一切众生不生愤恚、不起报复心,不做不利别人的事,不给别人带来烦恼。其核心为“般若”,是指对世出世间一切法,都能明白通达,知道什么是善法、不善法;什么是有罪法、无罪法;应该修什么法、不应该修什么法。
如何种善根?
据《瑜伽师地论》记载,有八种方式可令善根增长,下略述常用的几种方式:布施、持戒、修善、闻法、思惟、利益众生、远离贪嗔痴。