成道节亦称成道会、佛成道日、腊八节。据称释迦牟尼出家后经历六年苦行多年，饿得骨瘦如柴，决定放弃苦行，遇一牧女奉养以乳糜，食后体力恢复，端坐于菩提树下禅思成道。依汉传佛教的说法，后世佛弟子为纪念此事，特仿牧羊女供养乳糜的典故，于该日以“诸果品、五谷煮粥”供佛，俗称“腊八粥”。一般寺院都在这天严备香、花、灯、涂、茶、果、珍馐供佛，并举行诵经等法会活动，称为成道会、成道节、佛成道日、腊八会、法宝节，特受禅宗所重视。

        佛教传入中国之后，佛陀成道纪念日更和传统的腊八节相互融和而大大的流传起来，成为我国春节前的一个重要节日，称为“小年”。寺院在纪念佛陀成道的活动中以煮“腊八粥”供佛及分飨信众为整个法会最受欢迎的行事；在佛陀成道日，一般的民众也会到寺院礼佛上香，吃腊八粥，祈求平安吉祥。可见佛教藉此饶富兴味的吃粥方式来纪念佛陀成道的事迹，不仅联络了寺院与信徒间的道情，接引了不少信徒，更影响了民间的传统风俗，使节令庆典增添活泼热闹的气氛，为民间节日蕴涵了佛教平等慈爱的崇高精神。