◎净慧法师

做功夫时要掌握用心的要领，使功夫做得恰到好处。在这个过程中，心念的把握非常重要。总的来说，在用心的过程中，有五种念头经常交替出现，这五种念头就是：故起念、串习念、接续念、别生念、即静念。

第一、故起念

　　所谓故起念，就是在做功夫的时候故意打妄想。故者，有意。妄想无非两类，一善二恶。所谓善，就是世间散善，不是开悟成佛的究竟善；所谓散善，就是与当下做功夫不相应的杂念，虽然它是善念，但与功夫不相应。再就是恶念，恶念无非就是想念世间的财色名食睡五欲，想吃好的，想多睡一会儿。有意识地思索以上这些环境，就是故起念。所说的这些环境，不过是留在心田的影子，但是坐下来会忆念，这些忆念妨碍当下的功夫。

第二、串习念

　　它不是故意起念，而是不自主地生出念头来，所想的内容还是以上那些，不过就是下意识地在想。因为心念没有一秒钟停止过，不是故起念，就是串习念。串习者，就是习惯性的、不自觉的。

第三、接续念

　　所谓接续，就是在故起念或者串习念生起之后，不知道停止，继续往下想，想得入神了，妄想一个一个地接续而生，连续不断，不知觉照。

第四、别生念

　　所谓别生念，就是生起了觉照，发起了惭愧心，感觉到坐在这里打妄想不对。坐在这个地方本来是要清净修行，可是又想起了世间的五欲，或者与当下修行不相应的散善，因此生起了惭愧心、悔改心，这也是一种念头。这种念头对做功夫来说，是一种积极的念。

第五，即静念

　　在生起惭愧心的基础上，即刻生起了觉照，安静下来，停止一切杂念妄想，单单地做功夫。只有即静念，才是对治前面四种念头的正念。即静者，当下静下来，当下停止下来。

　　一支香坐下来，这五种念头可能会在内心交替地出现。这五种念头，前三种是病，第四种既是病又是药，第五种是药，以药治病。

为什么说第四种生起了惭愧心、忏悔心，既是病又是药呢？知道惭愧，知道忏悔，这是好事；如果说老是在悔，不知道觉照，不知道照顾本参的话头、本修的功夫，悔的情绪太重，会使人垂头丧气、没有上进心。在除五盖中，悔也是一种盖。盖者，盖覆，盖覆了智慧光明不能显现。所以惭愧心、悔改心应该有，但不能老是后悔，不知道前进。生起了悔改的念头，丢掉，马上前进，不再走老路，这样的悔改就是积极的心念。如果只是后悔，不知改正，不知进步，悔就成了障碍，所以第四别生念既是药又是病，具有两重性。

（来源：净慧法师开示）