当菩萨剃须发、着袈裟，正出家时，发愿一切众生都能与佛一样，出家修行，发起真正的慈悲心，勇敢地承担起救护一切众生的重任。

本师释迦如来，初出家时，即发四愿：一愿济众生困厄。谓我设成正觉，得一切智时，众生困厄，被诸恼患，吾当济脱，令断恩爱也。二愿除众生惑障。谓众生没在生死苦海，无明暗蔽，悉无所知，我当为其显示，如清净眼内外无障，令其出离也。三愿断众生邪见。谓众生在世，我慢自大，尊己贱彼，心存邪见，不慕圣道，我当开化令入正真也。四愿度众生苦轮。谓众生处于生死之苦，轮转无际，灭智慧根， 不能自济，我当为其说法，令得度脱也。

众生愚昧无知，造业受苦，不得解脱，所以我们要救他、护他。菩萨常随佛学，以戒为师，勤修定慧，同时，能够以大悲心拔济众生出苦，以大慈心给予众生安乐，令其了知因果、断恶修善，才称得上是真正的“救护一切”。